Dunkerque (59)

Les origines de la "Tour du Menteur"

Tour octogonale de 28 mètres, la tour du Leughenaer est le plus ancien monument de Dunkerque. Construite en 1405, elle est la dernière des 23 tours qui flanquaient les remparts érigés par les Bourguignons.

Située sur l'axe des jetées, cette tour servit de base au premier phare utilisé à partir de 1763. La Tour du Leughenaer signifie "la tour du menteur" (du flamand "leugenaere") et tire son nom de plusieurs hypothèses :

— Les dunkerquois l'utilisaient pour émettre de faux signaux trompant ainsi de nombreux navires qui s'échouaient sur les bancs de sables et étaient ensuite pillés.

— Le vent, toujours assez fort, faisait tourner les aiguilles de l'horloge ; par conséquent, l'heure indiquée n'était jamais la bonne.

— Selon l'interprétation officielle, on émettait des signaux lumineux ou on agitait des drapeaux à partir de la tour pour faciliter l'entrée au port ; cependant ces signaux n'étaient pas toujours fiables et causaient des accidents dans le chenal.